Питание. Потребность организма детей грудного возраста в питательных веществах очень велика. В то же время органы пищеварения еще недостаточно развиты. Правильное и рациональное вскармливание — важнейшее условие гармоничного роста и развития детей, укрепления их здоровья. Неправильное питание, недостаток необходимых пищевых веществ существенно сказываются на их физическом и умственном развитии, снижают сопротивляемость к различным инфекциям. Нежелателен и перекорм, т. к. полные, тучные дети хуже развиваются, часто болеют. Помимо количества, важен и качественный состав пищи — определенное соотношение белков, жиров, углеводов и солей. Организму необходимы витамины, принимающие активное участие в обмене веществ.
Естественное вскармливание. Для детей первого года жизни, особенно в первые 6 мес., наиболее физиологичным является так наз. естественное вскармливание, т. е. вскармливание материнским молоком (см. Грудное молоко), к-рое самой природой приспособлено к особенностям пищеварения и обмена веществ ребенка, содержит все необходимые для его роста и развития питательные вещества — белки, жиры, углеводы, соли, воду, витамины. Кроме того, с грудным молоком матери в организм ребенка поступают защитные вещества — так наз. антитела, предохраняющие его в первые месяцы жизни от нек-рых инфекционных болезней. Молоко матери переваривается лучше, чем всякая другая пища, имеет оптимальную температуру, почти полностью усваивается организмом ребенка, не содержит микробов.
К кормлению грудью необходимо готовиться еще до рождения ребенка. Уже со 2—3-го мес. беременности молочные железы начинают усиленно развиваться и подготавливаться к выработке молока. Во время беременности женщина должна правильно и полноценно питаться (см. Питание, питание беременной женщины и кормящей матери), выпивать достаточное количество жидкости, соков, совершать ежедневные прогулки на воздухе, нормально спать,
выполнять нетяжелую работу. Полностью исключаются курение, спиртные напитки. Плоские или втянутые соски можно попытаться своевременно вытянуть молокоотсосом. Приложив его к соску, производят несколько насасы-ваний и оставляют сосок на нек-рое время в вытянутом положении. Эту процедуру повторяют 2 раза в день. Полезно закаливать кожу соска и груди, для этого 2—3 раза в день обмывают грудь водой или делают обтирания мягкой тканью. Рекомендуется и массаж груди — поглаживание от основания груди к соску.
Кормящей матери, помимо правильного питания и режима, следует пить достаточное количество жидкости, и в т. ч. не менее 0,5 л молока в сутки. Категорически запрещается употребление алкоголя, пива, курение. Важно строго соблюдать правила личной гигиены, 2—3 раза в день обмывать молочные железы, принимать душ. Молочные железы вытирают жестким полотенцем, стараясь не повредить кожу сосков. Кроме того, молочные железы обмывают перед каждым кормлением. Для предупреждения трещин сосков делают воздушные ванны молочных желез продолжительностью 10—15 мин., летом процедуру можно проводить на свежем воздухе. Солнечные ванны в этот период противопоказаны. На время вскармливания ребенка лучше отказаться от утомляющих развлечений и стараться устранять поводы к волнению.
Молочные железы начинают выделять молоко не сразу. В первые 2—3 дня после родов вырабатывается так наз. молозиво — густая, желтоватого цвета жидкость, к-рая свертывается при кипячении. По сравнению со зрелым молоком молозиво содержит гораздо больше жиров, солей и служит наиболее подходящей пищей для детей первых дней жизни. С 3—4-го дня после родов появляется переходное молоко, богатое жирами. Только со 2—4-й нед. оно приобретает постоянный состав, молочные железы начинают выделять зрелое молоко. У здоровой кормящей женщины в сутки выделяется до 1—1,5. л молока, иногда больше.
